去年の１２月、初めて沖縄に行ってきた。

”芭蕉布”は好きな歌だ。もう何十年も前のことだが、沖縄に転勤し還ってきた先輩が、歌詞をコピーしてくれた。その歌詞が、私の沖縄のイメージだった。

沖縄で２枚、スケッチしてきた。

１枚目は、宿の前の宜野湾トロピカルビーチ。１番の歌詞の”海の青さに空の青”、確かに、海は青かったが、イメージとは異なる現代リゾート地だった。

２枚目は、２番の歌詞の”首里の古城の石畳”。

いろいろ感想はあるのだが、首里城の佇まいはメージどおりだった。

地元美術会の懇親会の２次会で”芭蕉布”を歌ったら、「俺、沖縄に転勤してたんだ。２番を歌わせてくれ。」と、同年配の会員。その人は今、リハビリ中。

”芭蕉布”に、人さまざまな思いがある。

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北海道スケッチ旅行は、フェリーとマイカーだったから、「はるばるきたぜ○○」だった。沖縄は、羽田から２時間半の飛行。遠くに来たという感覚はなかった。

首里城は、アジア系外国旅行者であふれ、スケッチをしている私を、まるで見せ物を見るように、不作法にのぞき込み、写真を撮っていった。

３泊したのは、宜野湾市のトロピカルビーチの近く。研修センターの風で落ち着いたなところ。目の前に、コンベンションセンターと広大なヨットハーバーがある。真っ白な砂浜は、人影もまばらだ。シーズンには、さぞかし賑わう事だろう。

宿の前の宜野湾バイパスは、まだライトが必要な早朝から、上下方向に通勤ラッシュが始まる。南に行けば那覇方面、北に行けば普天間基地方面、車がビュンビュン走る。８時半頃になると、ようやく落ち着く。

宿の背後の方向に、普天間基地がある。ヘリ部品の落下事故が続いた。スケッチしている時もヘリを数機見たが、沖縄の重い問題の気配は感じないうちに帰還した。

沖縄は、気温２０℃、ハイビスカスが咲き、木々の緑はサップグリーンだった。羽田からの電車から見る緑はオリーブグリーン、日本海側は寒波。全部、日本なのだ。

沖縄は、曲がりくねった細い道も、車でいっぱいだった。定年後、沖縄に還ったＫ君事を思った。人はいろいろなところで暮らしている。それが平穏な日常だったら、それはそれで幸せなことだ。

沖縄は、基地と観光で成り立っているのを少し感じ、神経も少し疲れた４日間だった。

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